Le premier recensement fédéral de la population a été réalisé en 1850. Jusqu’au passage, en 2010, au nouveau système de recensement de la population fondé sur les registres, la série d’un recensement organisé tous les dix ans a été poursuivie sans aucune rupture et ce dernier s’est constamment élargi au fil des décennies. Le recensement ne consistait pas seulement à dénombrer la population mais aussi à relever d’autres caractères. Cette série de données unique est disponible pour la première fois sous forme numérique. Il est ainsi possible de retracer des caractères comme l’âge et le sexe, la part des personnes de nationalité étrangère, la religion et la langue sur plus de 170 ans pour toutes les communes de la Suisse.

On observe ici aussi bien des tendances générales que des particularités locales. Cette publication web permet de relier l’histoire et la géographie de la Suisse moderne d’une nouvelle manière.

Elle a été réalisée dans le cadre d’une collaboration entre l’Office fédéral de la statistique, le Musée national de Zurich et l'institut de recherche sotomo.