1850 lebten in der Gemeinde Rossa (GR) im oberen Calancatal 135 Frauen und nur 51 Männer. Rossa war wie das gesamte Calancatal sehr stark durch Auswanderung geprägt. Dabei waren es hauptsächlich die Männer, die saisonal oder auch für längere Zeit ihre von Armut geprägte, gebirgige Heimat verliessen. Die Karte der Geschlechteranteile zeigt deutlich diejenigen Regionen der Schweiz, die in der Mitte des 19. Jahrhunderts stark von Arbeitsemigration geprägt waren. Neben dem Calancatal und dem übrigen Misox betraf dies ebenso das Bergell, das Engadin sowie weite Teile des Nordtessins.

Bei der ersten Volkszählung von 1850 gab es nur in der Gemeinde Thielle (NE) einen höheren Frauenanteil als in Rossa. In Thielle lebten 116 Frauen und 33 Männer, wobei eine Mädchenschule für die Asymmetrie der Geschlechter sorgte. Thielle ist heute Teil der Gemeinde La Tène (NE), welche am östlichen Ufer des Neuenburgersees liegt.

Während in der Karte der Geschlechterverteilung von 1850 Regionen mit einem hohen Frauenanteil auffallen (violett), stechen bei der Karte von 1960 Gemeinden mit einer Überzahl an Männern hervor (grün). Sieht man von der Freiburger Kleinstgemeinde Illens ab, in der 1910 14 Männer und keine Frauen lebten, gab es in der modernen Schweiz nirgendwo einen höheren Männeranteil als in Innerferrera (GR) 1960. Damals war der Bau des Stausees am Lago di Lei in vollem Gang.

Der wichtigste Grund für einen markanten Männerüberschuss in einer Gemeinde sind langjährige Grossbaustellen. Waren dies in früheren Jahrzehnten hauptsächlich Eisenbahnprojekte in den Alpen, so stechen auf der Karte von 1960 die Baustellen grosser Staumauern und Wasserkraftwerke hervor.

Noch 1941 war der Anteil der über 64-Jährigen in der Stadt, auf dem Land sowie in den intermediären Regionen praktisch deckungsgleich. Doch in der Nachkriegszeit öffnete sich die Schere. Bis 1980 stieg der Anteil der Älteren in den Städten überdurchschnittlich stark an, während in den intermediären Regionen die Alterskurve nur wenig nach oben zeigte. Der ländliche Raum folgte zunächst der Entwicklung in den Städten, glich sich dann jedoch den intermediären Gebieten an.

Auch diese Entwicklungsunterschiede zeugen von Wanderungsbewegungen. Die steigende (Auto-)Mobilität in den Nachkriegsjahren leitete eine Phase der Suburbanisierung ein. Viele Menschen zogen aus der Stadt und teilweise auch vom Land ins Umland der grösseren Städte und bremsten dort den demografischen Wandel ab.

Im Unterschied zu den über 64-Jährigen besteht bei den unter 20-Jährigen bis heute ein Stadt-Land-Gegensatz. Nach wie vor ist der Anteil der Kinder und Jugendlichen in den Städten am tiefsten und auf dem Land am höchsten. Doch auch hier gleichen sich die Anteile zunehmend an, und seit 1990 zeigt der Anteil der Jungen in den Städten leicht nach oben. Setzt sich der aktuelle Trend fort, wird sich auch dieser Graben in wenigen Jahren schliessen. Zumindest bezüglich Alter und Geschlecht büsst der Stadt-Land-Gegensatz in der Schweiz mehr und mehr von seiner Bedeutung ein.